Copérnico nasceu  no dia 19 de fevereiro de 1453 em Tourun, na Posnâmia, fronteira com a Alemanha, à 19/02/1453. Era filho de um comerciante. Ficou órfão aos 10 anos. Seu tutor foi um tio chamado Lucius Waczerade, que era Bispo de Erimland. Copernico serviu à igreja católica, o que foi positivo para ele, uma vez que a igreja detinha todo o conhecimento adquirido na época em suas grandes bibliotecas que mais pareciam cofres.
            Em 1491, ingressou na Universidade de Cracóvia, onde estudou, principalmente, matemática. Depois, na Universidade de Bolonha, estudou grego e em Pádua, Medicina.  Em 1500 voltou a Polônia, e já como monge, assumiu as funções de cônego em Frauenburg, exercendo a medicina. Como sua verdadeira paixão era a astronomia, teve sua atenção despertada pelo planeta Marte, e de suas observações, veio-lhe as perguntas: - Por que os planetas se tornavam cada vez maiores, mais brilhantes, ao longo de sua trajetória? - Ou cresciam, o que parecia absurdo? - Ou ficavam tão mais perto da Terra? O que certamente, os levava a sair dos epiciclos, onde deveriam permanecer...
            Para solucionar suas dúvidas, passou a estudar os pensadores antigos, que ousaram dar um movimento à Terra, e colocar o Sol como centro do Universo.  Depois de minuciosos cálculos matemáticos, ele deduziu: A Terra executa um movimento completo em torno de seu eixo. Isso explicaria o movimento do Sol e das Estrelas, produzindo o dia e a noite. Novos cálculos o levaram a atribuir ao Sol o movimento anual, que na verdade é executado pela Terra. Foi o autor da Teoria Heliocêntrica, segundo a qual o sol é o verdadeiro centro sistema solar, devendo-se a sucessão de dias e noites, ao movimento da rotação da Terra sobre seu próprio eixo.  Suas afirmações eram contrárias a Teoria Geocêntrica, que afirmava ser a Terra fixa, e que todos os demais astros, giravam em torno dela. A igreja fundamentava-se na Teoria Geocêntrica, e agia de modo bravio, contra qualquer conceito contrário a esta teoria.
             A Teoria Geocêntrica, também chamada de Teoria Ptolemaica , por ter sido elaborada por Cláudio Ptolomeu, astrônomo e geógrafo grego do séc. II, dizia que a Terra era imóvel e ao seu redor giravam a Lua, o Sol, os Planetas e as Estrelas. Durante 30 anos, Copérnico, analisando e meditando suas próprias observações, concluiu sua Teoria.
            Prudente, a princípio apresentou sua teoria como mera hipótese, já que naquela época eram comuns, as condenações por heresia. Ele respeitava e temia as autoridades religiosas, para estas, a teoria de Ptolomeu, era mais adequada para confirmar, as citações bíblicas, de modo conveniente para a igreja. Temendo contradizê-la, Copérnico, em 1530, apresentou sua teoria apenas entre os astrônomos, num manuscrito chamado "Pequenos comentários de Nicolau Copérnico" em torno de suas hipóteses sobre os movimentos celestes. Em 1540, permitiu que George Joaquim Rhäticus, seu discípulo, publicasse suas idéias, na obra "Narrativa" acerca das obras de Copérnico sobre revoluções.
          E em 1543, esse mesmo discípulo, fez circular, em Nuremberg, a obra completa de Copérnico - Sobre a revolução das obras celestes, onde a Teoria Heliocêntrica, era colocada de forma científica, e não como hipótese.
            Isto se deu sem o conhecimento de Copérnico, que teve o 1º exemplar nas mãos, já pronto, às portas de sua morte, em Frauenburg, à 24/05/1543, mesma data em que veio a falecer. Esta publicação, que tinha prefácio dedicado ao papa Paulo III, fora substituído por outro, anônimo, atribuído a Andreas Osiander, que insistia sobre o carater hipotético do novo sistema. Só após 20 anos da divulgação da pesquisa de Copérnico, o frade dominicano Giordani Bruno acrescentou a Teoria, a idéia do Universo infinito, levantando novamente a polêmica. Por isso, a Inquisição, o condenou a morte. 
         Mas sua obra, considerada valiosa e pioneira lhe garantiu a posição de Pai da Astronomia Moderna.

Fonte: Pesquisas na internet